Washington songe à puiser dans ses réserves de pétrole

Washington songe à puiser dans ses réserves de pétrole

L'administration Trump envisage de puiser dans les réserves stratégiques de pétrole des Etats-Unis pour atténuer l'impact sur les cours des nouvelles sanctions prises contre le Venezuela, a-t-on appris mardi de source gouvernementale.

Aucune décision n'a encore été prise, a-t-on précisé.

Le gouvernement a imposé lundi des sanctions contre la compagnie pétrolière vénézuélienne PDVSA dans le but de faire pression sur le président Nicholas Maduro.

Les réserves stratégiques, situées en sous-sol sur les côtes de Louisiane et de Texas, renferment actuellement 649,1 millions de barils de pétrole brut.

Y recourir n'est pas imminent, mais le rôle des réserves est à prendre en compte quand l'administration s'interroge sur l'équilibre du marché mondial puisqu'elle stocke davantage de brut que ce qui est requis aux termes d'accords internationaux, a précisé la source.

La loi autorise le département de l'Energie à vendre jusqu'à cinq millions de barils aux raffineurs en cas de nécessité et le président peut aussi décider de puiser dans les réserves en réponse à des perturbations d'approvisionnement.

Mais les stocks américains comprennent peu de pétrole lourd tel que celui fourni par le Venezuela, membre de l'Opep.

Le secrétaire au Trésor Steven Mnuchin a assuré lundi que les niveaux d'approvisionnement étaient suffisants pour prévenir tout impact majeur sur les prix de l'essence à court terme.

Dan Brouillette, secrétaire adjoint à l'Energie, a déclaré que son ministère ne s'inquiétait pas pour l'approvisionnement du marché en dépit de la baisse des importations de pétrole vénézuélien. "Sur les prochaines années, l'offre mondiale de brut devrait dépasser la demande & la production US devrait atteindre un plus haut historique de 12 millions de barils par jour", a-t-il écrit sur Twitter.

L'annonce des sanctions contre le Venezuela a fait grimper les cours du brut de plus de 2% sur le marché new-yorkais Nymex mardi.